学校は休校。 そのまま早目の夏休みに突入してしまった。 この年だけ夏休みの宿題はなかったんだよと、つい最近小学校からの親友に聞いて分かった。 そんな事だからどのように長い夏休みを過ごしたのかよく覚えていない。 ただ覚えているのは、浸水した水が引き電気は回復したが、水道、ガスは中々復旧せず、しばらくの間は給水車が来ると並んだ事。 …

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伯父の家に落ち着いた頃、何処からか津波が来るらしいと情報が入り、いとこ達と好奇心丸出しで、近くの金鉢山まで見に行った。 元々高台の地域なので、小さな丘程の山だが、信濃川が見渡せた。僅かに白波が見えた程度だった。 地震発生5時間後に昭和石油新潟製油所のタンクが爆発炎上、鎮火するまで12日間燃え続けたのだという。 とにかく、最初は何の情報もないので、昼間だ …

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母は、家が倒れたら危ないと思い、ヒーちゃんを抱き抱え、外に出た。 道にヒーちゃんを避難させようと思ったから。 ところが、玄関を出た途端、母がヒーちゃんを置こうと思っていた道路の真ん中が、盛り上がったと思ったら、次の瞬間、ズルズルと足元まで引いてきて、割れ目から水が溢れ出し、あっと言う間に膝まで来てしまった。 慌てて、母はヒーちゃんを抱いたまま父 …

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母一人で病人二人を抱えて、母は絶対迎えに来られない! 最後まで居残りかなと諦めていたその時、校庭の向こうから見慣れた高校生の従兄が自転車を引いて来てくれた。 嬉しかった！田町の家ではなく、従兄の家に行くと言う。 家族3人無事に従兄の家に避難しているとの事、田町の家は水浸しと言う事、地震の時、 従兄は、新潟県立高校の屋上から、目の前の道(学校町通り …

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昭和39年6月16日（小5の時）地球最後の日かと思ったのが新潟地震。 お昼休みが終わる頃、次の授業が体育なので短パンに片足を突っ込んだ途端、いきなり腰を取られた。 ドーンと立てに揺れ、続いてガタガタと気が狂ったように横揺れが来た。 明美は急いで短パンを履き終え、二階の教室から飛び出た。 家庭科の先生の「早く校庭に出なさい」と血相を変えて怒鳴る声で …

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橋本先生になってから、明美は見違えるほどの生き生きとした子になった。 橋本先生は分け隔てなく、どんな子でもその子いいところを引き出して褒めてくれた。 毎週土曜日の午後は“サボテン教室”と言って希望者だけ、お弁当を持って来て、橋本先生にお習字を習うのだ。 殆んどの生徒が参加してたと思う。（先生の髭面から、サボテンとなった） そして習字大会で銀賞を取 …

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明美の小学生時代は、今のように騒ぎ立てはしなかったが、イジメがあった。 先生の“ひいき”もあった。 親が働いていない子の明美はとても引っ込み思案の声の小さい、どちらかと言うとブスっ子だった。 イジメにはもってこいの子だった。 ある日の授業で、「お家にテレビがある人、手を挙げて。冷蔵庫、クーラーは。」と手を挙げさせた。 明美は、普段手など挙げない …

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関屋田町の土地は掘ると地下水が出た。 それを利用して早い内から我が家には水冷式クーラーがあった。 父は寝たきりなので、贅沢か もしれないが、背中はアセモが出来る。 必需品。 父の部屋兼リビングにだけあった。 明美は小、中学生の頃、歩いて帰って来ると先ず、クーラーの前にどっかり座り込んで涼んだ。 神経のない横隔膜から下の背中は少し …

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当時、まだリモコンなる物がない時代。 父は長い棒の先を細工して、テレビのチャンネルが自分で回せるようにした。 ポットのお湯も自分で注げるように工夫していた。 ベッドもリクライニングなどないし、今のように介護用品の貸し出しサービスがない。 個人で購入できる程裕福ではなかったので、鉄製の組み立て棚を駆使して、やぐらのようなベッドを親戚 …

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父は、それはそれは怖い存在であった。 明美は子供の頃から立ち居振舞いをじっとベッドの上から監視され、注意された。 気に入らないと、動けない父は枕元の鉛筆立て(はさみ、金やすり、千枚通しなども入っていた)を明美めがけて投げつけた。 時には母に“明美を連れて来い！”と怒鳴った。 母は捕まえたり、見逃したり適当にあしらったようだ。 明美は逃げるが勝ち …

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